EU & arbetsrätt 3/4 2009
Förhandlingsskyldighet i koncerner: Dotterbolaget ansvarigt när moderbolaget brister
Förhandlingsskyldigheten för en arbetsgivare som ingår i en koncern inträder när det inom koncernen antagits strategiska beslut eller gjorts förändringar som tvingar arbetsgivaren att överväga eller planera kollektiva uppsägningar. Men oavsett var i koncernen detta beslut fattas ska förhandlingarna genomföras av det bolag som berörs av uppsägningarna. Det är innebörden av EU-domstolens förhandsavgörande i den tvist som uppstått i spåren av nedläggningen av Fujitsu Siemens Computers fabrik i Kilo i Finland (se EU & arbetsrätt nr 1/2008 s. 5 och nr 2/2009 s. 7).
Enligt artikel 2.4 i direktivet om kollektiva uppsägningar (98/59) gäller de skyldigheter som direktivet medför "oavsett om beslutet ... fattats av arbetsgivaren eller av ett företag som kontrollerar arbetsgivaren". Målet handlar om på vilket stadium i beslutsprocessen i en koncern som en arbetsgivare ska ta upp förhandlingar om uppsägningar, och om ansvarsfördelningen mellan moderbolag och dotterbolag
EU-domstolen svarar att förhandlingsskyldigheten inträder först när det finns en avsikt hos arbetsgivaren att genomföra uppsägningar. Om arbetsgivaren ingår i en koncern inträder den när det inom koncernen har antagits strategiska beslut eller förändringar i verksamheten som tvingar den arbetsgivaren att överväga eller planera uppsägningar, oavsett om arbetsgivaren redan då har möjlighet att lämna den information som föreskrivs i artikel 2.3 i direktivet.erbolaget, oavsett om det kan fatta beslut som binder dotterbolaget, inte är arbetsgivare i direktivets mening. Det är endast den arbetsgivare som vidtar uppsägningarna som åläggs skyldigheter. Det dotterbolag som berörs av uppsägningarna måste ha identifierats för att förhandlingsskyldigheten ska inträda. Innan dess kan åtgärder för att underlätta omplacering och omskolning av arbetstagare bli verkningslösa.
Det är alltså arbetsgivaren som ska inleda och genomföra överläggningar i enligDet är alltså arbetsgivaren som ska inleda och genomföra överläggningar i enligDet är alltså arbetsgivaren som ska inleda och genomföra överläggningar i enlighet med direktivet. Och det är arbetsgivaren – i det aktuella fallet dotterbolaget – som får ta konsekvenserna om det inte förhandlat på föreskrivet sätt, även om det beror på bristande information från moderbolaget. Domstolen har tidigare fastslagit (C-188/03 Junk, se EU & arbetsrätt nr 1/2005 s. 6) att uppsägningarna inte får genomföras innan överläggningarna avslutats. EU-domstolen överför nu principen till att gälla även för koncernförhållanden. Det innebär att moderbolaget inte kan fatta ett beslut som direkt medför uppsägningar i ett dotterbolag innan överläggningarna avslutats i det berörda bolaget. Om det gör så, blir det dotterbolaget som drabbas av sanktioner.
Domen har bärighet också för direktivet om verksamhetsövergång (2001/23). Även det innehåller nämligen en likartad bestämmelse om att det direktivets skyldigheter gäller oberoende av om beslutet fattas av ett kontrollerande bolag.
